行政区划（英语：administrative division），国家实施分级管理的区域划分制度。即国家根据政治统治和行政管理的需要，遵循一定的法律规定或原则（自然地理条件，政治、经济、民族、历史、国防等），所实施的行政区域划分制度。

中国古代曾推行过郡县制，把全国划分为若干县和郡，以后历代都有变动。中国现行的行政区域划分，除沿袭过去外，对各级行政区域的划分又有较多变更。全国分为省、自治区、直辖市；省、自治区分为自治州、县、自治县、市；县、自治县分为乡、民族乡、镇。直辖市和较大的市分为区和县。自治区、自治州、自治县都是民族自治地方。此外，还设立有特别行政区。

作为上层建筑的行政区划，在人类历史上经历从无到有、从不完备到逐步完备的过程，并随着社会的变更而变化和发展。一般来说，古代的行政区划，原则较为简单，形式较为单一；近现代的行政区划，原则和形式都趋于多样化。它既不同于国家形成之前按氏族划分的部落制度，也不同于国家形成之初按血缘划分的分封制度。它的出现标志着国家进入地域统治。它是一个国家的大政，关系国家的政权建设、行政效率、经济发展、民族团结、人民生活、环境整治和国土合理开发利用等一系列问题。

当今世界除极少数地狭人少的国家外，几乎所有国家都将本国分级划分为若干区域，并建立相应的各级行政机关，依法实施行政管理。鉴于国情不同，政体差异，世界各国行政区划没有一国是与他国相同的。按历史发展进程和政治体制选择的不同，主要有英美型行政区划、法德俄型行政区划两大模式。

英美型行政区划

以英美法系为基础形成。分布英国、美国及曾为这些国家殖民地、附属国的许多国家，包括北美洲、南亚、中部和南部非洲、大洋洲各国，以及东南亚一些国家。

特点是：没有一个严格的划分方式，在基层政区保留有传统的区域划分和统治方式；级次较少，两级为主。例如美国行政区划是州（含特区）–市、县两级制；每一个州平均下辖约60个县、近400个市；各州有权决定州内市、县划分的原则和方式。

法德俄型行政区划

在大陆法系（罗马–日耳曼法系）基础上形成，分布欧洲大陆、近东、中南半岛、北部非洲、中美洲、南美洲各国。

特点是：行政区划比较严密，有严格的法律规定和划分标准；级次多为三级、四级。例如俄罗斯行政区划为州（含共和国、边疆区等）–行政区、州辖市–市辖区、行政区辖市、市镇三级制，间有四级制；每一个州平均下辖不到30个行政区划单位；各级行政区划的划分原则和方式，基本上要由中央政府制定或批准，各州内区、市的划分原则和方式相同或类同。中国行政区划也属于此类。

一些国家简况

即使同一类型内，各国行政区划的设置差别也很大。例如同为英美型，英国与美国不同，实施郡（含行政区、特区）–市、区（城区、乡区、教区）两级制，间有三级制（郡–乡区–教区）；加拿大又不相同，实行省（含地区）–市、县两级制。同为法德俄型，法国实施大区–省–市、镇三级制；德国实行州–专区–市、县三级制；日本实行都、道、府、县–市、町、村两级制；中国实施省（含直辖市、自治区、特别行政区）–地级市（含自治州、地区）–县级市、县、自治县–乡、民族乡、镇的四级制。

世界各国面对工业化、现代化建设，都在探索或进行行政区划的改革，总的改革方向要使行政区划简明、高效，并适合于各国的国情。