年轮气候学（dendroclimatology），根椐树木年轮的变化推论过去气候的学科。在四季变化明显的地区，树木一般每年形成一个生长轮，即年轮。年轮的宽窄同当年降水或温度关系十分密切，故可用以恢复古气候，是一种定年最方便，参数最客观的代用资料。年轮分析要遵守生长极限原理。例如在高寒山区与高纬地区林带上界的树木年轮对温度最敏感，可用以重建温度序列；在干旱、半干旱地区树木年轮则对降水最敏感，可用以重建降水序列。另外，根据树龄不同，对年轮宽度还需作生长量订正。20世纪初美国A.E.道格拉斯创立了年轮气候学。中国自30年代开始研究年轮气候学，并已得到许多表征温度或降水的长达数百年的序列，为气候变化史实提供了更多依据。国际上已开始尝试对年轮的密度和同位素含量进行分析，以提供过去气候的更多信息。