节欲（汉语拼音：jié yù），通过控制性欲保存肾精，维护健康，以达到保健延寿目的的养生方法。欲的含义较广，指人的各种欲求，其中也包括对性欲的要求。中医书中又将性欲及性生活称为房事或房室。《黄帝内经》是最早指出过欲伤人的中医著作。有关节欲的记载，杂见于综合性的中医著作，多见于养生类著作中，如元代《三元延寿参赞书》、《泰定养生主论》及《马王堆医书考注》等。

主要包括以下内容。①欲不可绝。男女居室，人之大伦，独阳不长，独阴不生，男女交合，孕生子女，是人类繁衍子孙，延续种族的手段。男子精盛则思娶，女子成年则思嫁，其中一个重要的因素，就是对房事的生理需求，勉强断绝，无益于人。近代尤其认为，孤男寡女，有损身心，故而那种认为断欲可以延年益寿的看法并不确切。②欲不可早。中国古代有男子三十而娶、女子二十而嫁的提法。男子破阳太早则伤其精气，女子破阴太早则伤其血脉，若精未通而强行御女以通其精，可能会有“难状之疾”，而女子天癸初至，即有房事，血脉阴气破伤，将影响到发育及过早衰老等。③欲不可纵。肾精源于先天，可损于后天水谷之精的滋养补充，因而其输出消耗不可能是无限的，如果超过了补充再生的速度，势必导致肾精的亏损，甚至逐渐衰亡，造成早衰、早老、易病、早夭等后果。因此，必须适当节制房事，使其不伤损本元。从养生角度来说，房事次数可以这样掌握：基本满足了对性生活的要求而不是总处在渴望之中，行房时愉快而不觉勉强，精力充沛而不是疲于应付，次日精神饱满，工作胜任愉快。青年新婚，房事稍勤，属正常现象，但也要适当加以控制，不令疲劳过度。60岁以上的老年人应看有否性要求、性能力，体力精力是否允许，只要有要求，有能力，不必强行断绝，只是注意适度掌握，房事次数宜少，行房时间不宜太长。④欲不可强。房事本为夫妻之间的一个重要事情，房事适度，行房和美，既有利于维系夫妻感情，又有益于双方身心。但是行房为双方的事，不能一凭己意，应该尊重对方，爱护对方，使房事成为夫妻间的一种快乐和享受，不应在对方身体不适、心情不快而不愿意的情况下强行为之，而应互相体贴、交流。其次，欲不可强也指不应不计体力、状态，拼命为之，甚至用药物刺激性功能，这样会促成肾气衰颓，阳痿不举，或阴虚阳亢，肾水枯竭的结果。⑤欲有所忌。主要有以下几方面：病后初复，不宜行房；大醉大饱，不宜行房；远行劳累，不宜行房；女子经期，不宜行房；妇人孕、产期，应加注意。