肌萎缩侧索硬化症（amyotrophic lateral sclerosis），又称为渐冻人，或者渐冻症，也叫运动神经元病（MND），后一名称英国常用，法国又叫夏科（Charcot）病，而美国也称卢伽雷（Lou Gehrig）病。我国通常将肌萎缩侧索硬化和运动神经元病混用。它是上运动神经元和下运动神经元损伤之后，导致包括球部（所谓球部，就是指的是延髓支配的这部分肌肉）、四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩。

2018年5月11日，国家卫生健康委员会等5部门联合制定了《第一批罕见病目录》，肌萎缩侧索硬化被收录其中。2022年7月，中国学者参与的国际研究团队利用人工智能发现了“渐冻症”的潜在治疗靶点，为该疾病的治疗提供了新思路。

肌萎缩侧索硬化症按起病部位可分为肢体首发型ALS和延髓首发型ALS。前者约占ALS患者75%。始于单侧肢体，逐渐波及四肢。表现四肢无萎缩、痉挛和肌跳。延髓症状出现较晚，生存时间比延髓型长。后者约占ALS患者25%，首先侵犯延髓，出现构肯不清、吞咽困难、咀嚼无等。较肢体首发者进展较快，部分患者表现为情绪控制不良。至疾病晚期，患者无转颈或抬头，不能吞咽，需靠鼻饲进食。呼吸肌受累，导致呼吸困难，胸闷，咳嗽无，常死于呼吸肌麻痹所致的呼吸衰竭、吸入性肺炎。